31 de outubro: qual a origem do Halloween? E do Dia do Saci?

O Halloween, ou Dia das Bruxas, é uma tradicional festa que surgiu nas Ilhas Britânicas (atual Estados Unidos) e é reproduzida em diferentes países, inclusive no Brasil. A celebração acontece anualmente no dia 31 de outubro, com crianças que se fantasiam de monstros e saem à procura de doces, além de adultos que entram no clima das fantasias e da cultura pop dos filmes de terror e festas temáticas. 

Na mesma data, também é celebrado no Brasil o Dia do Saci, comemoração criada em 2003 para resgatar e valorizar a cultura nacional. Conheça as origens das duas festividades que marcam este 31 de outubro.

Criado pelos celtas

Os historiadores apontam que a provável origem do Halloween tenha sido no festival de Samhain, praticado pelos celtas —  tribos que habitavam regiões que compõem a Grã Bretanha e viveram entre 1200 a.C. e 500 d.C. 

Esse festival, feito anualmente no dia 1º de novembro, era uma das comemorações mais importantes do calendário celta e era realizado como um marco do fim do verão. Era também uma passagem de ano para esse povo.

O Samhain também tinha um significado místico: os celtas acreditavam que, durante o festival, as barreiras que separavam o mundo dos mortos e o mundo dos vivos deixavam de existir. Com isso, acreditavam que as almas dos mortos do último ano poderiam vagar pela Terra.

Surgimento do termo Halloween

Entre o século XIV e XVIII, a região onde o Samhain era celebrado foi cristianizada pela Igreja Católica. Uma das práticas comuns da época, era de criar festividades cristãs na mesma data de festivais pagãos, como forma de apagar traços da religião anterior e impor a nova às pessoas.

O Dia de Todos os Santos passou a ser celebrado em 1º de novembro, mesma data do Samhain. Em inglês, o nome da data é chamado “All Saints Day“. No dia 2 de novembro, passaram a celebrar o “All Souls Day” — Dia dos Mortos ou Dia de Finados, no Brasil. O dia 31 de outubro acabou se tornando “All Hallows’ Eve“, que significa “véspera do Dia de Todos os Santos”. Na contração da língua inglesa, virou Halloween.

A celebração do Halloween acabou incorporando características da festa pagã e da cristã. Do Samhain, vieram as fogueiras acesas como lanternas, para guiar os mortos e afastar os espíritos, e a tradição de ir de porta em porta pedir contribuições para a festa (como as crianças pedindo doce). Do lado cristão, fogueiras serviam para guiar almas ao purgatório e as crianças iam de porta em porta cantando e fazendo orações, recebendo um bolo como sinal de que uma alma havia sido liberta.

Do Samhain também veio a crença de monstros na data, já que os celtas acreditavam que no período da festa os seres malignos poderiam aproveitar a presença dos mortos para fazer mal aos vivos. Com as adaptações, no século XXI as pessoas utilizam máscaras de monstros.

Dia do Saci na mesma data 

A escolha do dia 31 de outubro como o Dia do Saci não é coincidência. A celebração do ícone do folclore nacional foi colocada propositalmente no mesmo dia em que se celebra o Halloween.

O objetivo é resgatar e valorizar o folclore brasileiro e a cultura nacional, junto de seus mitos, tradições e histórias.

Criado em 2003 por um projeto de lei do então deputado Aldo Rebelo, a data só foi oficializada em todo o território nacional em 2013 quando a Comissão de Educação e Cultura criou um novo projeto, com base no primeiro, que pretende “ensinar às crianças que o país também tem seus mitos”.

A data costuma ser comemorada em escolas de ensino infantil, onde são realizados eventos e atividades relacionados ao saci e sua história. Entre elas, as mais comuns são a leitura de lendas do folclore brasileiro, peças de teatro, músicas e jogos.

Lenda do Saci

Na história criada por povos originários do Brasil, o saci é um ser mítico que habita as florestas. Ele é representado como um menino negro que possui apenas uma perna, com a qual se locomove rapidamente. O saci é dito como um ser travesso e que gosta de pregar peças nas pessoas.

Possui um gorro vermelho e fuma um cachimbo. É capaz de criar redemoinhos para aparecer e sumir de um lugar. Muitas histórias apresentam outras características, como ter olhos vermelhos e de existir mais de um saci.