Fome, doenças e frio do inverno ameaçam sobrevivência de civis deslocados em Gaza

Salwa Tibi relembra como percorreu vários quilômetros a pé no sul de Gaza, em uma busca desesperada por cobertores e lençóis que pudessem ajudar a manter os seus quatro filhos e outros familiares jovens aquecidos durante a noite.

A trabalhadora humanitária, de 53 anos, disse à CNN que ela e o marido estavam “cheios de medo” ao se aventurarem para comprar suprimentos para o inverno que se aproxima em Rafah, se arriscando a ficarem expostos a potenciais ataques aéreos israelenses.

“Me senti mal pelas crianças, elas não tinham nada para mantê-las aquecidas e morríamos de frio à noite”, disse Tibi, que trabalha na agência humanitária CARE International.

Ela está hospedada em uma casa alugada com pelo menos 20 familiares, incluindo oito crianças e bebês – o mais novo dos quais tem três meses de idade. As crianças, disse ela, “gritavam de fome o dia todo”.

À medida que os ventos, as fortes chuvas e as temperaturas mais frias descem sobre Gaza entre novembro e fevereiro, trabalhadores humanitários e civis que tentam sobreviver aos bombardeios persistentes disseram à CNN que enfrentam condições de vida duras, acesso insuficiente a agasalhos e surtos de doenças em abrigos improvisados superlotados.

Os alimentos, combustível e água são cada vez mais escassos e o preço do pouco que resta sobe descontroladamente.

O número de pessoas mortas em ataques israelenses em Gaza desde 7 de outubro aumentou para 18.412, informou o Ministério da Saúde controlado pelo Hamas no enclave, na terça-feira (12). A CNN não pôde verificar os números de forma independente.

No domingo (10), as Forças de Defesa de Israel (FDI) afirmaram ter atingido mais de 22 mil alvos em Gaza desde 7 de outubro, quando lançaram a sua operação militar em resposta ao ataque do Hamas a Israel, no qual mais de 1.200 pessoas foram mortas e mais de 240 feitas refém.

Funcionários do alto escalão dos EUA alertaram Israel para minimizar as baixas civis no sul, onde intensificou agora a sua campanha militar contra o Hamas, depois de anteriormente ter dito aos habitantes de Gaza para fugirem do norte da faixa.

Civis como Tibi, que foram deslocados várias vezes desde o início dos combates, foram forçados a empacotar novamente os seus pertences e viajar mais para sul, perto da fronteira com o Egito, quando Israel, em 3 de dezembro, emitiu ordens de evacuação nas redes sociais antes da expansão da ofensiva terrestre a todo o território.

A CNN já havia reportado que civis palestinos que seguiram ordens de evacuação foram posteriormente mortos por ataques israelenses.

Vários palestinos que falaram à CNN, alguns dos quais dormem nas ruas sem abrigo, dizem que vivem sob a ameaça de morte iminente – seja por um ataque aéreo, pela fome ou por uma doença não tratada.

A estação das chuvas agravará todos os desafios de sobrevivência para os civis, que dizem já estar exaustos por uma guerra que destruiu a sua terra natal.

“Se a situação continuar assim tão trágica, Gaza vai morrer de fome”, disse Tibi.

Palestinos deslocados à força não puderam fugir com roupas de inverno

Islam Saeed Muhammad Barakat não teve tempo de reunir os pertences de que sua família precisa para o inverno quando fugiram de sua casa na Cidade de Gaza.

“Sinto alguma ansiedade porque não temos cobertores e agasalhos suficientes”, disse Barakat, 48 anos, um civil deslocado em Khan Younis, no sul de Gaza, em mensagens transmitidas à CNN por Walid Mahmoud Nazzal, um trabalhador de uma ONG baseado em Ramallah.

A temperatura média em Gaza cai para entre 10°C e 20°C em dezembro, descendo ainda mais alguns graus, em média, em janeiro. A estação chuvosa normalmente dura de novembro a fevereiro, sendo janeiro o mês mais chuvoso.

Uma estação de informação perto da fronteira entre o sul de Gaza e Israel indicou quase o dobro da quantidade média de precipitação até o momento, enquanto outras estações de informação vizinhas, a norte, mostraram menos chuva do que o normal.

Desde que trocou mensagens com a CNN, Barakat e a sua família foram forçados a fugir para Rafah, onde está abrigado em um quarto com 10 familiares.

Quase 1,9 milhões de pessoas, mais de 85% da população total do enclave, foram deslocadas desde o início da guerra, segundo a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA, na sigla em inglês).

Mais de 1,1 milhão deles estão abrigados em instalações no centro e no sul de Gaza, inclusive em Khan Younis e Rafah, onde foram relatados ataques, disse a UNRWA.

A maioria fugiu de suas casas com pouco mais do que as roupas do corpo, disseram civis e trabalhadores humanitários à CNN.

Outros que levaram alguns pertences dizem que os abandonaram devido à exaustão durante a viagem a pé do norte de Gaza para o sul.

“Tive de tirar a sacola que carregava e jogá-la fora”, disse Hazem Saeed Al-Naizi, diretor de um orfanato na Cidade de Gaza, que estava entre os que seguiam para o sul.

“As pessoas fizeram a mesma coisa que eu, começaram a jogar as malas fora”, completou.

Al-Naizi foi forçado a fugir para Rafah com as 40 pessoas sob os seus cuidados – a maioria das quais são crianças e bebês com deficiência.

Ele se lembra de estar cansado demais para segurar a sacola, cheia de leite infantil, biscoitos, tâmaras, fraldas, água e roupas, ao mesmo tempo em que carregava uma das órfãs, Ayas, de 8 anos.

“A estrada estava cheia de malas, o que fazia com que as pessoas caíssem no chão enquanto caminhavam”, disse ele.

Os civis podem não ter esperado que a sua deslocação durasse até aos meses de inverno sem acesso às suas casas, disse Rebecca Inglis, uma médica intensivista britânica que visita regularmente Gaza para dar aulas a estudantes de medicina.

Alguns recorreram à busca de cobertores e outros suprimentos essenciais sob os escombros de edifícios destruídos.

“Eles estão lamentavelmente despreparados”, disse Inglis à CNN. “Este grau de deslocamento forçado é novo”.

Veja também: Imagens do conflito entre Israel e o Hamas

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Procurando abrigo da chuva

Shadi Bleha não tem teto para se proteger do tempo. Em vez disso, ele está abrigado no pátio de uma escola.

“Estamos hospedados em uma tenda (feita) com pedaços separados de náilon”, disse à CNN o estudante de 20 anos, deslocado do norte de Gaza para Rafah.

Bleha disse que morava dentro da tenda improvisada com pelo menos 23 parentes, incluindo cinco crianças entre 5 a 12 anos.

Em algumas noites, ele dorme ao ar livre, perto de uma fogueira, porque não há espaço suficiente para todos, disse ele.

“Tentamos brincar alguns jogos com minha família e cantar juntos… para fazê-los felizes, pelo menos por um tempinho”.

Muitos dormem nos pátios das escolas, disse Mohammed Ghalayini, 44 anos, que estava hospedado em Khan Younis quando falou com a CNN.

Ele visitou escolas locais onde as pessoas estão abrigadas. Alguns colocaram areia ou cimento na base das suas tendas para tentar “deter as inundações”, acrescentou.

Em outros locais, pedaços de terra transformaram-se em extensos acampamentos de tendas, onde milhares de civis vivem em condições precárias.

As inundações repentinas causadas por chuvas torrenciais trazem lixo e esgoto nas ruas, contaminando o limitado abastecimento de alimentos e água das pessoas.

Algumas crianças deslocadas em um acampamento em Deir Al-Balah, no sul de Gaza, puderam ser vistas brincando na água após intensas chuvas na terça-feira.

Mas Rana Al-Najjar, uma menina de 13 anos que anda descalça, disse à CNN que não sentia alegria na chuva.

“Somos nove pessoas morando nesta tenda. Nossa barraca está inundada de água, meus irmãos estão congelando e não sabemos o que fazer. Queremos voltar para nossas casas e não nos afogar”, disse ela.

“Vejo pessoas morrendo de fome”

A Coordenação de Atividades Governamentais nos Territórios (COGAT) de Israel afirma que está “facilitando várias iniciativas de ajuda humanitária” para ajudar a população civil em Gaza, incluindo permitir a entrega de ajuda – sujeita a verificações de segurança – fornecer água e facilitar o estabelecimento de hospitais de campanha.

Na terça-feira, foi permitida a entrada de quatro caminhões-tanque de combustível e dois de gás de cozinha, além de 195 caminhões de ajuda humanitária, disse o COGAT.

Mas isto está longe de satisfazer as necessidades dos palestinos deslocados. Os bens essenciais tornaram-se difíceis de encontrar – e são caros quando disponíveis.

As pessoas caminham durante horas ou fazem longas filas para comprar comida e combustível, disseram civis à CNN.

O preço dos alimentos e da água aumentou à medida que a oferta diminuiu, levando à fome e à desidratação generalizadas. O Programa Alimentar Mundial declarou, em 5 de dezembro, uma “crise de fome catastrófica” em Gaza.

A organização de ajuda humanitária disse que foi forçada a encerrar a sua última padaria restante porque não tinha combustível ou gás, acrescentando que tinha 23 padarias antes da guerra.

A redução das horas de luz do dia significa que as pessoas são menos capazes de depender da energia solar para os geradores necessários para alimentar as bombas de água.

Tibi, mãe de quatro filhos em Rafah, guarda água mineral para crianças e bebês. Os adultos bebem água enviada através de camiões de ajuda, disse ela, que “não é 100% limpa”.

Os adultos racionam as refeições para que as crianças não passem fome. “Vejo pessoas morrendo de fome, literalmente morrendo de fome”, disse Bleha, que faz uma refeição por dia.

Civis no terreno transmitiram à CNN o quanto os custos aumentaram nas últimas semanas. Em alguns casos, o preço de 1,5 litro de água subiu de dois shekels (cerca de US$ 0,50 centavos) para cinco shekels, disse Ghalayini.

Um quilo de pepino no valor de um shekel poderia custar cinco ou seis shekels, enquanto o preço da farinha, normalmente 40 shekels por saco de 25 kg, atingiu 200 shekels nas últimas semanas.

Uma família deslocada em Deir Al-Balah disse à CNN que estava pagando 140 shekels (US$ 38) por 1 mil litros de água não potável.

Os trabalhadores humanitários descreveram que sobrevivem com uma dieta de feijão enlatado, pão e homus porque não conseguem cozinhar os alimentos sem combustível.

Outros montaram instalações de cozinha improvisadas em fornos de barro e em fogueiras, queimando combustíveis sólidos como plástico, madeira, lixo e papelão, em vez de cozinhar com eletricidade ou gás.

Alguns usam fogões-foguete de estanho, onde a madeira é queimada em uma câmara de aquecimento vertical para reduzir a fumaça, de acordo com a agência da ONU para a criança.

Aqueles que dependem de combustíveis sólidos para aquecer espaços interiores estão expostos a um potencial envenenamento por monóxido de carbono, disse Ghalayini.

Lá fora, os vendedores ambulantes estão usando resíduos incineráveis como combustível, que podem liberar gases tóxicos, como carbono negro.

Carros movidos a óleo de cozinha ou óleo de milho liberam “enormes nuvens de fumaça preta” na atmosfera, acrescentou.

O preço do transporte automotivo aumentou seis vezes, segundo Jamal Al Rozzi, diretor executivo da Sociedade Nacional de Reabilitação, que fugiu para Bani Suhelia, no sul, para a segurança dos seus filhos.

O custo do transporte de mercadorias em carroças puxadas por cavalos ou burros triplicou, acrescentou ele.

Doenças “se espalham como fogo”

Para aqueles que já lutam para se manterem seguros, aquecidos e alimentados, a doença representa um risco adicional. Em abrigos lotados que não conseguem atender às necessidades básicas de saneamento e higiene, as doenças “se espalham como fogo”, disse Inglis, a médica intensivista.

Ela prevê um aumento nas infecções do trato respiratório superior porque tosses, resfriados e vírus se espalham mais rapidamente quando as pessoas estão aglomeradas sem ventilação adequada.

Os civis estarão expostos a outras doenças, incluindo diarreia e hepatite A, bem como piolhos e sarna, porque não conseguem se limpar adequadamente, acrescentou Inglis.

Cerca de 160 mil a 165 mil casos de diarreia foram registados entre crianças com menos de cinco anos, disse um funcionário da OMS, descrevendo o número como “muito mais” do que o habitual.

Mais de 130 mil casos de infecções do trato respiratório e 35 mil casos de erupções cutâneas foram registrados, informou o Ministério da Saúde controlado pelo Hamas em Gaza, em um relatório na segunda-feira, bem como milhares de casos de varicela, piolhos e sarna.

Um colega no sul de Gaza, disse Inglis, contou à ela que tratou pessoas com feridas “cheias de vermes” e idosos que sofriam “desidratação e exaustão” depois de fugirem do norte para o sul.

As populações vulneráveis, incluindo crianças subnutridas, mulheres grávidas e menstruadas e pessoas com deficiência, têm maior probabilidade de apresentar sintomas que não são tratados.

O cerco total de Israel e as restrições à entrada de ajuda em Gaza diminuíram o fornecimento de medicamentos, deixando os profissionais de saúde incapazes de ajudar muitos pacientes doentes ou de tratar aqueles que sofreram ferimentos no bombardeio, aumentando o risco de infecção.

Barakat, em Khan Younis, disse: “Eu e muitos dos meus filhos adoecemos com vários vírus que se espalharam recentemente, como gripe e muitos resfriados, e outros vírus desconhecidos, mas dolorosos e contagiosos”.

Civis com doenças crônicas, incluindo diabetes e hipertensão arterial, também são mais vulneráveis às doenças do inverno porque o bloqueio impediu o acesso ao tratamento, disse Inglis.

“Os hospitais não estão recebendo medicamentos suficientes, por isso há um enorme sofrimento em muitos níveis”, disse Al Rozzi.

Em Gaza, existem mais de 2 mil pacientes com câncer, 1 mil pessoas com doenças renais, 50 mil pessoas com doenças cardiovasculares e 60 mil pacientes com diabetes, segundo a OMS.

O diabetes tipo 2 mal controlado pode levar a complicações, incluindo infecções de pele, ataques cardíacos ou derrames, disse Inglis, acrescentando que os pacientes com câncer tratável “vão morrer”.

Cerca de 359 pacientes têm acesso a unidades de diálise no sul, disse o Ministério da Saúde em Gaza, administrado pelo Hamas, em 11 de dezembro.

Inglis disse que os pacientes em diálise necessitam de tratamento duas a três vezes por semana. A maior unidade de diálise em Al-Shifa, o maior hospital de Gaza, foi forçada a fechar depois que os militares israelenses invadiram o hospital. Desde então, foi reaberto com capacidade severamente limitada.

O número de hospitais em funcionamento ao longo da faixa caiu de 36 para 11, disse a OMS.

“Todo o sistema foi sistematicamente destruído neste conflito de tal forma que levará anos para ser reconstruído”, disse Inglis.

Al-Rozzi disse que os palestinos estão em um estado de “medo, ansiedade e dor”, acrescentando: “Eles se sentem inúteis e não têm uma visão clara do amanhã ou do hoje”.

Barakat apelou à comunidade internacional para proteger as vidas palestinas, na esperança de que a paz regresse a Gaza. “Chega de cerco, chega de fome, chega de matança, chega de abusos, temos o direito de viver”, disse ele. “Nossos filhos têm o direito de brincar”.

*Com informações de Ibrahim Dahman, Abeer Salman, Mostafa Salem, Kareem Khadder, Eyad Kourdi, Derek Van Dam e Niamh Kennedy, da CNN.

Este conteúdo foi originalmente publicado em Fome, doenças e frio do inverno ameaçam sobrevivência de civis deslocados em Gaza no site CNN Brasil.