160 crianças são resgatas na Guatemala em investigação contra seita religiosa; saiba detalhes

Na última sexta-feira (20), as autoridades guatemaltecas resgataram 160 crianças de uma propriedade associada à seita judaica ultraortodoxa Lev Tahor. A operação foi realizada em meio a investigações sobre supostos casos de abuso sexual de menores, tráfico de pessoas e outras infrações graves, de acordo com informações do Ministério do Interior e do Ministério Público do país.

“A operação permitiu o resgate de 160 menores que teriam sido abusados por um membro da seita Lev Tahor”, declarou Francisco Jiménez, ministro do Interior, em uma publicação na rede social X (anteriormente conhecida como Twitter). A ação ocorreu em uma área do município de Oratorio, a cerca de 60 quilômetros da capital guatemalteca, onde o grupo está estabelecido desde 2016.

Em coletiva de imprensa, o promotor Dimas Jiménez detalhou que a busca na propriedade foi motivada por suspeitas de tráfico de pessoas, incluindo práticas como gravidez forçada, maus-tratos contra menores e estupro. Durante a operação, as autoridades também encontraram o que seria a ossada de uma criança, conforme destacou a promotoria.

“Tolerância zero ao abuso infantil!”, enfatizou o ministro Francisco Jiménez, que também mencionou a colaboração do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) na ação.

O grupo Lev Tahor vinha sendo monitorado por diversas denúncias que envolvem abuso infantil, uniões forçadas e gravidez na adolescência. Em outubro, as autoridades tentaram acessar a comunidade para verificar as condições das crianças, mas foram impedidas pelos líderes do grupo, situação que já havia ocorrido em uma tentativa anterior, em agosto.

Descrito pelos próprios integrantes como alvo de “perseguição religiosa”, o grupo se estabeleceu em Oratorio após ser expulso de uma comunidade indígena maia em 2014, devido a conflitos com os moradores locais. Antes disso, passaram um período na capital guatemalteca.

Seita Lev Tahor

A seita Lev Tahor foi criada nos anos 1980 e é conhecida por seus integrantes utilizarem vestimentas escuras e seguirem uma interpretação extremamente rigorosa do judaísmo. Atualmente, estima-se que o grupo seja composto por cerca de 50 famílias, com membros provenientes principalmente da Guatemala, dos Estados Unidos, do Canadá e de outros países.